“Het doel is om echt iets te betekenen voor het milieu. Plastic afval is een wereldwijd probleem, en ik wil mijn werk toegepast zien in de industrie — met tastbare resultaten die afval helpen verminderen.”
Van Gabès naar Antwerpen:
Makram Elabed
Makram Elabed, geboren en getogen in Gabès, een stad in het zuiden van Tunesië, is altijd gefascineerd geweest door chemie en het potentieel ervan om veranderingen op milieugebied teweeg te brengen.
Na het behalen van twee masterdiploma’s – een professionele master in polymeerchemie en een onderzoeksmaster in organische chemie – is hij nu doctoraatsstudent in chemie en polymeerwetenschappen aan de Universiteit van Sfax.
Fonds Bruyns
Als Fonds Bruyns scholar van oktober 2025 tot juli 2026 richt Makram zich op de chemische valorisatie van plastic afval. Zijn onderzoek gaat over hoe afgedankte plastic materialen kunnen worden omgezet in nuttige, duurzame producten. Voor een UCSIA-publieksevent werkt hij aan een bijdrage rond het thema: “From Waste to Worth: How Polymer Science Can Drive a Fair Transition in the Global South”.
Door zijn verblijf in Antwerpen krijgt Makram de kans om nauw samen te werken met onderzoekers en contacten te leggen met de chemische industrie. Hij hoopt zijn bevindingen te publiceren in een toonaangevend wetenschappelijk tijdschrift en zijn onderzoek uiteindelijk vertaald te zien in concrete industriële toepassingen – waarbij wetenschappelijke ideeën worden omgezet in zichtbare, praktische resultaten. Daarnaast wil hij bijdragen aan een bredere maatschappelijke bewustwording rond duurzaamheid en de impact van plasticvervuiling.
“Het doel is om echt iets te betekenen voor het milieu,” vertelt hij. “Plastic afval is een wereldwijd probleem, en ik wil mijn werk toegepast zien in de industrie — met tastbare resultaten die afval helpen verminderen.”
Antwerpen bruist van energie
Het is de eerste keer dat Makram buiten Tunesië woont en tot nu toe is de ervaring zeer verrijkend geweest. “Ik vind de stad echt leuk”, zegt hij. “Er valt altijd wel iets nieuws te ontdekken. Ik woon in het centrum, dicht bij alles – de stad bruist van energie.”
“Ik kan op verschillende niveaus werken — van het opzetten van samenwerkingsverbanden tot het uitwerken van eigen projecten. Het is een geweldige kans om van anderen te leren en na te denken over hoe ik mijn eigen professionele toekomst wil vormgeven, of dat nu in onderzoek, beleid of internationale samenwerking is.”
Migratie en solidariteit verkennen:
Rachid Adam
Voor Rachid Adam is zijn komst naar Antwerpen een nieuw hoofdstuk in een traject dat begon in Marrakech.
Na zijn studies politieke wetenschappen en internationale betrekkingen aan de Internationale Universiteit van Rabat behaalde hij recent een master in transnationale migratie als Erasmus Mundus Scholar aan de ULB.
European Leadership Programme (ELP)
Als fellow van het European Leadership Programme (ELP) van JESC van oktober 2025 tot juli 2026 verdeelt Rachid zijn tijd tussen UCSIA en USOS, de Universitaire Stichting voor Ontwikkelingssamenwerking van de Universiteit Antwerpen, die zich richt op wereldburgerschapseducatie en partnerschappen met het Globale Zuiden. Hij is betrokken bij onderzoeksprojecten over migratie en mobiliteit, helpt bij het coördineren van partnerschappen binnen het Global South-netwerk en werkt mee aan UCSIA’s themalijn Europa en solidariteit.
“Ik kan op verschillende niveaus werken — van het opzetten van samenwerkingsverbanden tot het uitwerken van eigen projecten,” legt Rachid uit. “Het is een geweldige kans om van anderen te leren en na te denken over hoe ik mijn eigen professionele toekomst wil vormgeven, of dat nu in onderzoek, beleid of internationale samenwerking is.”
Tijdens zijn fellowship wil Rachid niet enkel zijn onderzoek verder uitdiepen, maar ook een duidelijke maatschappelijke impact creëren. Hij wil vooral bijdragen aan meer inclusieve en sociaal bewuste visies op migratie, met aandacht voor gender, diversiteit en de lokale context.
Antwerpen - een stad vol diversiteit
Rachid woont al twee jaar in Brussel en geniet nu van de kans om het Vlaamse deel van België te verkennen. “Antwerpen is een zeer multiculturele stad, vol diversiteit”, zegt hij. “Door hier te werken krijg ik een breder perspectief op België – niet alleen de Franstalige kant die ik kende van Brussel.”
Gedeelde ambitie en een mondiale blik
Hoewel Makram en Rachid actief zijn in heel verschillende domeinen, delen ze eenzelfde ambitie: via kennis en samenwerking een positieve bijdrage leveren aan de samenleving.
Voor Makram betekent dat zijn onderzoek verder brengen dan het laboratorium, richting concrete industriële toepassingen. Rachid focust op betekenisvolle projecten die mensen en ideeën uit verschillende culturen met elkaar verbinden.
Beiden vinden in Antwerpen – en binnen UCSIA – een internationale omgeving die dialoog, creativiteit en wederzijdse inspiratie stimuleert.