Waarover gaat dit evenement?
Plasticafval is een van de grootste milieu-uitdagingen van vandaag. Een groot deel daarvan bestaat uit PET, een kunststof die veel wordt gebruikt in flessen, verpakkingen en allerlei dagelijkse producten. Daardoor ontstaat wereldwijd een enorme hoeveelheid PET-afval. Het wordt dan ook steeds belangrijker om duurzame manieren te vinden om dit materiaal te recupereren en te hergebruiken.
UCSIA Fonds Bruyns Fellow Makram Elabed doet onderzoek naar chemische recycling, een technologie waarbij PET wordt afgebroken tot zijn basisbestanddelen. Die kunnen vervolgens worden omgezet in nieuwe, hoogwaardige materialen. Zo draagt chemische recycling bij aan een circulaire economie waarin afval opnieuw een grondstof wordt.
Waarom is dit relevant voor Tunesië?
Wat willen we met dit panel bereiken?
- Hoe kan chemische recycling helpen bij het verminderen van plasticafval?
- Welke kansen biedt deze technologie voor landen zoals Tunesië?
- Welke obstakels moeten nog worden overwonnen?
Het Fonds Bruyns
Dit panelgesprek kadert binnen het Fonds Bruyns, dat onderzoekers uit het Globale Zuiden de kans biedt om tijdelijk aan de Universiteit Antwerpen te werken. Die samenwerking is een wisselwerking: ze versterkt de expertise van de gastonderzoeker én verrijkt de Universiteit Antwerpen en UCSIA.
Sinds 2003 ontving al een twintigtal laureaten uit landen als DR Congo, Kameroen, Senegal, Ethiopië en Pakistan een beurs. Ook voor 2027 is er één plaats beschikbaar voor een doctoraatsstudent uit het Globale Zuiden. Kandideren kan tot en met 31 mei 2026.
Programma
14.00 uur
Welkom en introductie van het Fund Bruyns
14.10 uur
Chemische recyclage van PET als weg naar een circulaire plastic economie - Makram Elabed
Plastic afval, en in het bijzonder polyethyleentereftalaat (PET), vormt zowel een prangend ecologisch probleem als een belangrijke onbenutte hulpbron. In deze lezing onderzoeken we hoe chemische recyclingtechnologieën PET-afval kunnen omzetten in hoogwaardige materialen, wat bijdraagt aan een duurzamere en circulaire economie. Door plastic af te breken tot zijn basisbestanddelen bieden deze processen mogelijkheden om verder te gaan dan de beperkingen van klassieke recyclage.
Makram Elabed is doctoraatsstudent aan de Universiteit van Sfax en de Universiteit Antwerpen en UCSIA Fonds Bruyns Fellow. Zijn onderzoek richt zich op de chemische recyclage van plastic afval, met bijzondere aandacht voor het afbreken van PET tot zijn fundamentele componenten en de omzetting daarvan in materialen met hoge toegevoegde waarde, zoals copolyesteramiden. Met zijn werk wil hij bijdragen aan de ontwikkeling van circulaire economische modellen en tegelijk mogelijkheden verkennen voor duurzame technologische innovatie, in het bijzonder in opkomende economieën zoals Tunesië.
14.30 uur
Voorwaarden voor een bloeiende chemische industrie: verschuiving van recyclage naar opkomende markten?’ - Pieter Billen
Hoewel de EU de circulaire economie voor kunststoffen op grote schaal heeft aangemoedigd, mislukken veel nieuwe ondernemingen tijdens hun traject van opschaling. Beleidsmakers zijn zich bewust van de specifieke uitdagingen, en daarom zijn er nieuwe initiatieven in aantocht. Maar op dit moment gelden voor ondernemingen op het gebied van chemische recycling dezelfde marktregels als voor elke andere producent van basisproducten.
Pieter Billen is chemisch ingenieur en hoogleraar aan de Faculteit Toegepaste Techniek van de Universiteit Antwerpen. Hij houdt zich bezig met de circulariteit van organische materialen en slaat een brug tussen moleculaire wetenschap en duurzaam procesontwerp. Chemische recycling van kunststoffen is dan ook een belangrijk toepassingsgebied binnen de onderzoeksgroep. Daarnaast heeft hij belangstelling voor innovatiebeleid en de transformatie van de chemische industrie, en is hij mentor bij verschillende ondernemerschapsprogramma’s.
15.15 uur
Pauze
15.20 uur
Panelgesprek met
- Julia Wagner, Europese Commissie, Desk Officer Tunesië, DG Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Golf
- Prof. Wim Deferme, professor aan het Instituut voor Materiaalonderzoek, Universiteit Hasselt
- Tarek Hosni, Foreign Investment Promotion Agency (FIPA) Tunesië, directeur van het FIPA Tunesië‑kantoor in Parijs
- Samira Benali, onderzoeker, Universiteit van Bergen (Mons)
Het panel wordt gemodereerd door prof. Philippe Nimmegeers (Universiteit Antwerpen)
16.30 uur
